経済学とは、限られた資源をどのように配分し、人々の欲求を満たすかを研究する学問です。人々や企業、政府がどのように意思決定を行い、それが社会全体にどのような影響を与えるかを分析します。経済学は社会科学の一分野であり、理論的な分析と実際のデータに基づいた応用研究を行います。
経済学の基本的な問い
- 何を生産するか？
- どの商品やサービスを生産するべきか、またどのように生産するかを考える。
- どのように生産するか？
- 資源（労働力、資本、土地）をどのように効率的に利用するか。
- 誰のために生産するか？
- 生産されたものを誰に配分するか、公平性と効率性の観点から検討。
経済学の主な分野
経済学は大きくミクロ経済学とマクロ経済学に分けられます。
1. ミクロ経済学
- 個々の消費者、企業、市場の行動を分析します。
- 主なテーマ:
- 需要と供給
- 価格形成
- 市場構造（完全競争、独占、寡占）
- 資源の効率的な配分
2. マクロ経済学
- 経済全体を対象とし、国全体の経済活動を分析します。
- 主なテーマ:
- GDP（国内総生産）
- 失業率とインフレーション
- 貨幣と金融政策
- 経済成長と景気循環
経済学の応用分野
- 国際経済学: 貿易や為替、国際的な資本移動の研究。
- 公共経済学: 政府の役割や税制、公共政策の影響を分析。
- 環境経済学: 環境問題と経済の関係、持続可能性を研究。
- 行動経済学: 人々の非合理的な行動が経済に与える影響を心理学的に分析。
- 開発経済学: 開発途上国の経済成長や貧困削減の研究。
- 計量経済学：経済データを分析するための統計手法を学びます。
- 経済成長理論：経済が長期的に成長する要因やメカニズムを研究。
- 産業組織論：企業の行動、市場構造、競争と独占について分析。
- データサイエンス：現在、多くの大学でビッグデータやプログラミングスキル（Python、Rなど）を活用した経済分析が重視されています。
経済学の目的
経済学の最終的な目的は、人々の生活をより豊かで幸福なものにするための意思決定を支援することです。理論的な枠組みやデータ分析を通じて、社会問題（貧困、格差、失業、環境破壊など）に対する解決策を提供します。
経済学は、個々のレベル（家庭や企業）から国や世界規模の問題に至るまで、多様な視点で社会を理解するための強力なツールです。
